La Russie a annoncé ce lundi avoir expérimenté avec succès un tir de missile de croisière hypersonique Zircon depuis un sous-marin. Ce nouveau type d’arme, que Moscou juge « invincible », inquiète Washington. 

Le ministère russe de la Défense a indiqué dans un communiqué publié sur la messagerie Telegram que le missile tiré depuis le sous-marin nucléaire Severodvinsk s’est abattu comme prévu sur une cible d’exercice dans la mer de Barents, au nord de la Russie. 

D’une portée maximale d’environ 1 000 kilomètres ; me Zircon doit équiper les navires de surface et les sous-marins de la flotte russe. Le premier lancement officiel d’un missile Zircon remonte à octobre 2020.

D’autres tests ont eu lieu depuis, notamment depuis la frégate Amiral Gorchkov. Le Zircon fait partie des nouvelles armes annoncées ces dernières années comme invincibles par le président russe Vladimir Poutine, sur fond de tensions avec les pays occidentaux. 

Plusieurs autres armes comme le missile hypersonique Kinjal à destination de l’armée de l’air ou le missile à propulsion nucléaire Bourevestnik sont en développement. 

Les premiers missiles hypersoniques nouvelle génération Avangard, capable d’atteindre une vitesse de Mach 27 et de changer de cap et d’altitude, ont été pour leur part, mis en service au sein de l’armée russe en décembre 2019. 

Ces développements inquiètent les Occidentaux, en particulier les Etats-Unis. Le tir de missile annoncé ce matin intervient alors que les négociations entre Moscou et Washington sur « la stabilité stratégique » ont repris discrètement après la rencontre en juin entre les présidents russe Vladimir Poutine et américain Joe Biden. 

Un point majeur de ces négociations est justement le contrôle des armes, l’objectif des discussions étant justement d’apaiser des relations bilatérales très dégradées et de freiner une nouvelle course aux armements.