Le quotidien britannique The Guardian a publié hier dimanche des informations selon lesquelles Abelhamid Abaaoud, le commanditaire présumé des attentats de Paris, se serait rendu en Grande-Bretagne en 2015 pour y rencontrer d’autres djihadistes.
The Guardian cite des sources sécuritaires anonymes. Selon elles, Abaaoud se serait rendu à Londres et à Birmingham, l’autre grande métropole britannique. Il aurait pris des photos de divers sites touristiques avec son téléphone portable. Le Guardian assure également qu’Abaaoud connaissait certaines des personnes qu’il avait rencontrées et celles-ci font désormais l’objet d’une enquête du MI5, le service de renseignement intérieur, et des unités antiterroristes de la police.
Le journal britannique précise en outre qu’Abaaoud, qui s’était vanté d’avoir pu voyager librement en Europe sans être inquiété par les forces de l’ordre, est entré en Grande-Bretagne par ferry, alors qu’il était sous mandat d’arrêt et connu des autorités britanniques.
Ce voyage au Royaume-Uni n’a été connu des services de sécurité britannique que par la découverte du téléphone d’Abaaoud dans l’appartement de Saint-Denis, en région parisienne, où il est mort le 18 novembre lors d’un raid des forces de l’ordre françaises. Des liens entre Abaaoud et des personnes vivant au Royaume-Uni avaient déjà été établis par la presse britannique au début de décembre dernier.
Le ministère britannique de l’Intérieur et Scotland Yard ont refusé de commenter les informations du Guardian. Le député travailliste Keith Vaz, président de la commission des Affaires intérieures, a réagi en réclamant des explications sur le fait que le djihadiste ait pu entrer et sortir du territoire britannique sans être inquiété.
Le ministère britannique de l’Intérieur était déjà confronté à une situation délicate, posée par la libération sous caution du djihadiste Abou Rumaysah qui s’était ensuite enfui du Royaume-Uni avant d’être vu sur une vidéo de propagande de l’Etat islamique.