L’accès à Internet haut-débit sera bientôt mis à la portée de tous les internautes en Europe et dans le pourtour du bassin de la Méditerranée. Pour assurer une plus grande couverture de cette grande région, le groupe européen Eutelsat Communications, basé à Paris, vient de lancer avec succès, un satellite de nouvelle génération. Le « KA-SAT » devrait associer en orbite, plus de 80 faisceaux avec un réseau de stations au sol déjà opérationnel en Europe et dans les pays riverains de la Méditerranée. Le nouveau satellite devrait offrir, selon le directeur général d’Eutelsat, Michel de Rosen, la plus grande capacité au monde lors de son déploiement. Le groupe Eutelsat prévoit la commercialisation de ses nouveaux services dès le mois de juin 2011.

KA-SAT pourra desservir jusqu’à un million de foyers et leur offrir une vitesse de connexion comprise entre 6 et 10 Mbit/s. Ces niveaux sont nettement supérieurs à ceux offerts par les autres prestataires de la technologie satellitaire. Le KA-SAT permettra également aux particuliers et entreprises, installés dans les régions mal desservies par les réseaux terrestres, d’avoir un accès nettement meilleur à Internet haut-débit. Pesant près de 6,1 tonnes, KA-SAT est un satellite dit multifaisceaux. Une fois en orbite, il exploitera 82 faisceaux étroits qui seront associés à un réseau de 10 stations au sol, explique Eutelstat. Sa capacité totale pourra atteindre 70 Gbit/s, partagés entre la voie aller et retour. Le lancement de KA-SAT est venu également consolider, selon Michel de Rosen, l’activité Réseaux professionnels de données. Ce segment qui représente 15 pc du chiffre d’affaires du groupe Eutelsat, avec des services pour les entreprises et les administrations bénéficiant de réductions significatives en termes de coûts d’équipements et de transmission. Pour le DG du groupe Eutelsat, leader européen des opérateurs de satellites, la mise en orbite du KA-SAT constituera « la pierre angulaire d’une infrastructure multifaisceaux totalement innovante déployée par Eutelsat à travers l’Europe et le bassin méditerranéen ». Le nouveau satellite profitera sûrement un peu plus aux utilisateurs de l’Internet qui vivent dans des régions isolées desservies jusqu’à cette date par des réseaux terrestres, tant au sud qu’au nord de la Méditerranée.