Après une rencontre avec son homologue française Florence Parly à Djakarta, le ministre de la défense indonésien Prabowo Subianto a annoncé ce jeudi la signature d’un contrat pour six avions de combat français Rafale dans une commande totale d’une quarantaine d’appareils. 

La commande porte précisément sur 42 Rafale. Cela faisait plusieurs mois, depuis un accord de coopération de défense signé en 2021, que les négociations étaient en cours entre Paris et le plus grand pays d’Asie du Sud-Est, qui n’avait jamais acquis précédemment d’avions de combat français. 

En dehors de cette commande, la France et l’Indonésie engagent aussi une coopération de recherche et développement dans le domaine des sous-marins avec un accord entre le groupe français Naval Group et le constructeur naval indonésien PT Pal, qui « devrait découcher sur l’acquisition de deux sous-marins Scorpène », selon le ministre indonésien de la Défense. 

Djakarta cherche à diversifier ses alliances et ses fournisseurs d’équipement militaire face à une hausse des tensions en Asie-Pacifique entre la Chine et les Etats-Unis. L’Indonésie dispose d’un équipement vieillissant, essentiellement des F-16 américains et des Sukhoï russes Su-27 et Su-30. Selon les médias, Djakarta négocie en parallèle l’achat d’une trentaine d’avions de combat américains F-15 et participe à un projet de recherche et développement avec la Corée du Sud pour l’avion de combat KF-21. 

De son côté, la France cherche à resserrer les liens avec l’Indonésie après avoir vu sa stratégie pour s’affirmer dans l’Asie-Pacifique ébranlée l’an dernier par la rupture soudaine par l’Australie d’un gigantesque contrat d’achat de sous-marins français et de l’annonce de l’alliance stratégique Aukus ‘pour « Australie, Etats-Unis et Royaume-Uni »). 

Pour le groupe Dassault, la commande indonésienne renforce la tendance de l’année 2021 qui avait été faste avec 18 appareils vendus à la Grèce, dont 12 d’occasion, 30 à l’Egypte, 12 d’occasion à la Croatie et une commande record de 80 appareils destinés aux Emirats arabes unis.